心療内科と精神科の違いは何？症状別の選び方と迷わない受診の目安

眠れない日が続く。動悸や息苦しさが気になる。胃痛や下痢が治まらず、気分まで落ち込んでくる——。それなのに、「心療内科と精神科、どっちに行けばいいのか分からない」という迷いで、受診が後回しになっていませんか。
実はこの2つはきっぱり分かれるものではなく、症状が重なることも少なくありません。だからこそ大切なのは、名前のイメージで決めるのではなく、いま一番困っている症状・危険サインの有無・相談したい目的で入口を選ぶことです。
本記事では、心療内科と精神科の違いを短く整理したうえで、症状別の受診先早見表、迷ったときに役立つ電話での確認テンプレ、初診で損をしない準備チェックリストまでまとめました。読み終えた頃には、今日このあと「どこに、何を伝えて受診するか」がはっきり決まります。

※本コンテンツは「記事制作ポリシー」に基づき、正確かつ信頼性の高い情報提供を心がけております。万が一、内容に誤りや誤解を招く表現がございましたら、お手数ですが「お問い合わせ」よりご一報ください。速やかに確認・修正いたします。

心療内科と精神科の違いを短く整理する

心療内科はストレスが関与する身体症状を入口にしやすい

心療内科は、一般に「ストレスや心理的な負荷が関係して体に症状が出ていると考えられるとき」に相談しやすい診療科です。代表例としては、胃痛・胃もたれ・吐き気、腹痛・下痢、頭痛、めまい、動悸、息苦しさ、倦怠感など、体の症状が前面に出ているケースが挙げられます。

ポイントは、心療内科が「体の症状を軽く見る場所」ではなく、むしろ体の症状を丁寧に扱いつつ、生活やストレス要因も含めて整える入口になりやすいことです。体と心は別々に存在しているわけではないので、体の不調が続くと気分が落ちたり、不安が強くなったりするのも自然な反応です。

ただし、心療内科といっても医療機関ごとに得意分野が異なります。心身症を中心に診るところもあれば、不眠や不安、抑うつ状態まで広く診るところもあります。そこで大事になるのが、「科名で決め切らず、対応範囲を確認する」という考え方です。

精神科は気分や不安など心の症状を入口にしやすい

精神科は、一般に「気分・不安・思考・行動・認知などの心の症状そのものがつらく、生活に影響しているとき」に相談しやすい診療科です。気分の落ち込みが続く、意欲が出ない、強い不安やパニックがある、眠れない状態が長引く、対人関係が保てない、仕事や学校に行けない、希死念慮があるなど、心の状態の変化が主役になっているケースが含まれます。

精神科という言葉に抵抗を感じる方もいますが、実際には「重い人だけの場所」というより、困りごとを医療として整理し、回復の選択肢を増やす場所と捉えた方が近いでしょう。薬だけでなく、生活の整え方、環境調整、必要に応じた心理的支援、福祉や職場との連携など、生活を立て直す道筋を作ることも目的になります。

精神科と精神神経科は名称が違っても役割はほぼ同じ

病院の看板を見ると「精神科」「精神神経科」「メンタルヘルス科」など複数の名称があり、混乱しやすいところです。一般向けの案内では、精神科と精神神経科は名前が違っても、実質的に同様のことを行うと説明されています。つまり、「精神神経科だから別物」と考えなくて大丈夫です。

一方で、「神経内科（脳神経内科）」は一般に脳や脊髄など神経の病気を扱う診療科で、名前が似ているため混同が起きやすい点には注意が必要です。予約時は科名をよく確認し、不安なら受付に「心の症状（不安や抑うつ、不眠など）も含めて相談したい」旨を伝えると安心です。

心療内科と精神科は重なるので 最短ルートは迷い続けないこと

心療内科と精神科は、どちらか一方が完全に正解というより、症状の重なりが大きい診療科です。うつ状態では食欲低下や胃腸不調、頭痛、倦怠感など体の症状が出ることがありますし、体の不調が続くことで不安や抑うつが強くなることもあります。

大切なのは、迷って行動が遅れ、症状が長引くことを避けることです。もし迷ってしまったら、次の優先順位で考えると決めやすくなります。

• 危険サインがあるなら救急・内科を優先する

• 危険サインがないなら「いま一番困っている症状」で入口を決める

• それでも迷うなら「両方を標榜するクリニック」や「電話確認」で決める

• 受診先が見つからないなら「かかりつけ医」「保健所・精神保健福祉センター等の相談窓口」を使う

心療内科が向いている症状と相談の目安

体の症状が主役で ストレスとの関連が強そうなとき

心療内科が相談先としてフィットしやすいのは、体の症状が主役で、ストレスや緊張、生活の負荷と連動して波があると感じるときです。例えば次のようなパターンがよくあります。

• 出勤前や会議前になると腹痛や下痢が強くなる

• 休日は多少楽なのに、仕事が始まると胃が痛くなる

• 検査では大きな異常がないと言われたが、動悸や息苦しさが続く

• 眠れない日が増え、体調全体が落ちてきた

• 体の不調が気になりすぎて、さらに不安が強くなる

• 過去にも似た不調があり、環境が変わると悪化しやすい

こうしたとき、「体の症状をどう扱うか」だけでなく、「生活・ストレス要因・睡眠・休養・対処行動」まで一緒に整理できると、改善の糸口が見つかりやすくなります。

相談の目安は 期間と支障の大きさで考える

受診のタイミングを迷う人は多いですが、目安としては次のどれかに当てはまるなら、一度相談先を確保しておくと安心です。

• つらさが 2週間以上 続いている

• 市販薬や休養で戻らず、波はあっても全体として悪化している

• 仕事・学業・家事などの日常に支障が出ている

• 体の症状が気になって外出が怖い、行動範囲が狭くなっている

• 眠れない、食べられない、体重が落ちて体力が削られている

「もっとひどくなってから」と我慢するより、早めに相談して選択肢を増やす方が、結果的に回復が早いことも少なくありません。

先に内科で確認したい 体の危険サイン

心療内科を考えている場合でも、まず安全確認が必要なケースがあります。次のような症状があるときは、自己判断で「ストレスのせい」と決めつけず、救急や内科での評価を優先してください。

• 初めて経験する強い胸痛、締め付けられる感じ、冷や汗

• 安静にしていても強い息苦しさが続く

• 意識が遠のく、失神、ろれつが回らない、片側のしびれや麻痺

• 高熱、血便、黒色便、激しい嘔吐など明らかな急性症状

• 急激な体重減少、強い脱水、強い貧血が疑われる症状

「安全が確認できた」あとに心療内科で全体像を整えていくと、納得感も得やすくなります。

心身症という考え方を知ると 受診への抵抗が下がる

「体の症状なのに心療内科？」と戸惑う方には、心身症という考え方が助けになります。心身症は、体の病気や症状の発症や経過に心理社会的因子が密接に関与する状態を、心身両面から整えていく枠組みとして説明されます。

重要なのは、心身症という言葉が「気のせい」「仮病」という意味ではないことです。体の症状は現実に存在し、そのうえでストレスや生活環境が影響して悪化しやすい場合がある、という理解の方が近いでしょう。だからこそ、体の症状を放置するのではなく、より丁寧に扱う入口として心療内科が役に立つことがあります。

精神科が向いている症状と相談の目安

気分や不安の変化が中心で 生活に影響が出ているとき

精神科が入口として合いやすいのは、心の症状が中心で、生活のしんどさが大きいときです。例えば次のような状態が続く場合が該当します。

• 気分の落ち込みが続き、楽しめない、涙が出やすい

• 何をするにも億劫で、身支度や家事が回らない

• 強い不安が続き、外出や仕事が怖い

• パニック発作のような強い恐怖と身体症状が出る

• 集中できずミスが増え、自己否定が強くなる

• イライラが続き、対人関係が壊れそう

• 欠勤や欠席が増えている、遅刻が増えている

• 「消えてしまいたい」「自分を傷つけたい」気持ちが出る

体の症状が一緒にあるかどうかは関係ありません。心の症状が主役なら精神科の方が整理しやすいことが多いです。

早めに相談したいサインは 眠れない 食べられない 希死念慮

精神科受診を先延ばしにしてしまう最大の理由は「まだ我慢できる」という感覚ですが、次のサインがある場合は、我慢よりも早めの相談が安全側です。

• 眠れない日が続き、昼間の判断力が落ちている

• 食欲が落ち、体重が減り、体力が落ちている

• 仕事や学業のパフォーマンスが急に落ちた

• アルコールや市販薬に頼る量が増えている

• 自傷や希死念慮が出ている、具体的に考えてしまう

特に希死念慮や自傷衝動がある場合は、迷いより安全を優先してください。夜間や休日でも相談できる窓口を含め、早めに助けを求めることが大切です。

薬だけがゴールではなく 生活を立て直すための選択肢を増やす場所

精神科に対して「薬を出されるだけでは」と不安になる方もいます。しかし、治療の中心は「その人の困りごとに合わせて選択肢を組み立てること」です。薬が必要な場合もありますが、必ずしも薬だけが答えではありません。

例えば、睡眠の整え方、生活リズムの立て直し、休養の取り方、ストレス対処の工夫、職場や学校との調整、カウンセリングや心理的支援につなぐことなど、生活を回復させるための道筋を作ることも重要な役割です。薬への不安がある場合は、初診で率直に伝えて大丈夫です。「薬が怖いので、まずは状況整理と生活面の提案も含めて相談したい」と言えるだけで、話は進みやすくなります。

心療内科と精神科で迷ったときの決め方

まず危険サインがあるかを確認し 安全側に倒す

迷ったときの第一手は、安全確認です。危険サインがある場合は、心療内科や精神科の予約を待つよりも、救急や内科での評価が優先になることがあります。胸痛や呼吸困難、意識障害、神経症状、急激な身体変化があるときは、迷い続けないことが大切です。

また、心の危険サインとして、強い希死念慮、自傷衝動、激しい興奮や混乱がある場合も同様です。本人が「大丈夫」と思っても、客観的には緊急性が高いことがあります。迷ったら、家族や周囲の人に同席してもらう、相談窓口に連絡するなど、助けを借りてください。

症状と目的で当たりをつける 受診先の早見表

危険サインがない場合は、「いま一番困っている症状」と「受診でやりたいこと（目的）」で当たりをつけると決めやすくなります。

この表は「絶対に外さないための正解表」ではありません。目的は、迷いを減らして受診につなげることです。違っても、医師が適切な科や医療機関を案内してくれることは珍しくありません。

迷ったら両方を標榜するクリニックを入口にするのも合理的

心療内科と精神科のどちらにも当てはまる症状は多いので、迷いが強い場合は「心療内科・精神科」を併記しているクリニックを入口にするのは合理的です。特に、不眠・動悸・胃腸不調に加えて不安や落ち込みがあるようなケースでは、重なりを前提に整理した方が早く進みます。

ただし、併記しているから万能というわけではありません。次の項目（電話確認テンプレ）で、対応範囲と受診のしやすさを確認しておくと、失敗が減ります。

電話や予約前に聞くべき4つの質問テンプレ

「結局、どこにどう電話すればいいの？」という迷いを減らすために、最低限この4つだけ確認すると安心です。言い方はそのまま使って構いません。

• この症状は初診で診てもらえますか（例：不眠＋動悸＋胃腸不調が2〜4週間続く）

• 初診までの待ち期間と、当日の所要時間はどれくらいですか

• 診断書や休職の相談が必要なのですが、対応できますか

• 必要なら心理士の面談やカウンセリングにつなげられますか（院内または連携先）

これに加えて、紹介状が必要か、オンライン診療が可能か、支払い方法などを確認しておくと当日さらに安心です。

受診先が見つからないときの代替導線 かかりつけ医と相談窓口

「どこも予約が取れない」「どこに行けばいいか分からない」場合は、調べ続けるよりも導線を切り替える方が早いことがあります。

• かかりつけ医（内科など）に相談し、紹介してもらう

• 地域の相談窓口（保健所・精神保健福祉センター等）で受診先の紹介を受ける

• 学生なら学校医・スクールカウンセラーに相談する

• 職場なら産業医やEAPが使えるか確認する

「自分で完璧に探し切る」より、「紹介や相談の仕組みを使う」方が、早く適切な医療につながりやすいです。

初診で損をしない受診準備と伝え方

初診の流れを知ると不安が減る 受付から会計まで

初診は、一般に次の流れで進みます。医療機関によって順番は前後しますが、大枠を知っておくだけで当日の不安が軽くなります。

• 受付（保険証・医療証など確認）

• 問診票の記入（症状、経過、生活、既往、服薬、アレルギーなど）

• 必要に応じて心理質問票や簡易検査（医療機関による）

• 診察（困りごとの整理、診断の見立て、治療方針の相談）

• 必要に応じて検査や他科紹介、次回予約

• 会計、処方箋（院外薬局の場合は薬局へ）

初回は話す量が多く、所要時間が長くなることがあります。予約枠が短いクリニックでも、受付や問診、待ち時間が発生することがあるため、時間に余裕を持って行くと安心です。

受診前チェックリスト 症状と生活をメモで整理する

初診で一番よくある失敗は、「頭が真っ白になって、伝えたいことが伝えられない」ことです。メモで十分なので、次の項目を箇条書きで持っていくと診察がスムーズになります。

• 症状はいつから（分からなければ「○月上旬」でも可）

• 一番困る症状は何か（眠れない、動悸、腹痛、不安など）

• 症状の波（朝がつらい、仕事前に悪化、夜に悪化など）

• 生活への影響（欠勤、家事ができない、外出が怖い等）

• 睡眠（寝つき、中途覚醒、早朝覚醒、睡眠時間）

• 食欲・体重の変化

• 仕事・家庭・学校での負荷（差し支えない範囲で）

• 服薬中の薬（お薬手帳があれば持参）、サプリ、市販薬

• カフェイン、アルコール、喫煙の量

• これまで試した対処（休養、運動、睡眠薬、市販薬など）と結果

• 「こうなりたい」ゴール（眠れるようになりたい、出勤を安定させたい等）

メモの目的は、完璧な自己分析ではありません。診察の時間で医師と一緒に整理するための“材料”です。

医師に伝えるテンプレ 30秒で要点が通る話し方

診察でうまく話せるか不安な方は、次のテンプレをそのまま使ってください。長く話す必要はありません。最初の30秒で要点が通るだけで、診察の流れが良くなります。

• いつから：
  「2〜4週間前からです」「○月の異動後からです」

• 何が一番困る：
  「眠れないのが一番つらいです」「動悸と腹痛で仕事が続けられません」

• 生活への影響：
  「欠勤が増えました」「家事が回りません」

• 背景：
  「仕事のストレスが強い時期です」

• これまで：
  「内科で検査して大きな異常はないと言われました」

• 今日の相談：
  「治療の選択肢を知りたいです」「薬は不安なので相談したいです」

途中で泣いてしまったり、言葉が詰まったりしても問題ありません。つらさがあるほど当然の反応です。医師は質問しながら整理します。

診断書や休職相談をしたい場合は最初に伝える

診断書や休職の相談が必要な場合は、遠慮せず最初に伝える方がスムーズです。後から言うと、必要な確認が増え、結果的に二度手間になることがあります。

• 会社・学校で必要な書類の種類（診断書、意見書など）

• 提出期限

• 希望する内容（休職が必要か、勤務配慮が必要か）

• 仕事内容（勤務時間、夜勤の有無、責任の重さ、業務負荷）

医療機関によって書式対応や費用、発行までの期間が異なるため、受付時に確認しておくと安心です。

費用が不安な人へ 保険診療と通院ペースの見通し

医療費への不安も受診の障壁になりがちです。心療内科・精神科の診療は、多くの場合は保険診療の枠内で行われます。ただし、カウンセリングは保険適用外（自費）になることもあり、医療機関ごとに扱いが異なります。

通院ペースも一律ではありません。症状が強い時期は間隔が短くなることもありますし、落ち着けば間隔が空いていくこともあります。初診で「通院頻度の目安」「費用感」「自費になる可能性のある支援（カウンセリング等）」を聞いておくと、生活設計がしやすくなります。

よくある誤解と注意点 ここを押さえると失敗が減る

看板の名称と実際の専門性は一致しないことがある

多くの人が勘違いしやすいのが、「心療内科と書いてあるから身体症状に強いはず」「精神科と書いてあるから重い人だけ」という思い込みです。実際には、医療機関の体制、医師の専門、地域の需要によって、同じ看板でも診ている範囲が異なることがあります。

診療科名（標榜）は制度上、さまざまな組合せが可能で、名称だけで医療機能を完全に判断するのは難しい面があります。だからこそ、症状が合うかどうかは、公式サイトや電話で確認するのが確実です。

神経内科と精神科の混同に注意する

「精神神経科」と「神経内科（脳神経内科）」が混同されることがありますが、一般に神経内科は脳や脊髄、末梢神経、筋肉などの病気を扱う診療科です。もちろん医療機関によっては連携や扱う範囲が異なることもありますが、予約時点で科名を間違えると無駄足になりやすいので注意してください。

オンライン診療は便利だが 初診での適否は医療機関による

最近はオンライン診療を行う医療機関も増えています。通院の負担が大きい人、外出が怖い人にとっては助けになる一方、初診での対応範囲、処方、緊急性があるケースの扱いなどは医療機関ごとに異なります。オンラインを希望する場合は、「初診から可能か」「対応できる症状は何か」「対面が必要になる条件は何か」を事前に確認しておくと安心です。

家族や周囲ができること 受診を促す言い方と同席のコツ

本人が受診を迷っているとき、周囲の関わり方が負担になることもあります。言い方のコツは「正しさを説く」より「困りごとを一緒に減らす」姿勢です。

• 「気のせいじゃない？」より「最近つらそうだけど、少し楽になる方法を一緒に探そう」

• 「精神科に行きなよ」より「眠れないのが続くのは心配だから、一度相談してみない？」

• 受診のハードルが高い人には「両方標榜のところでまず整理しよう」

• 電話や予約を代わりに手伝う、当日同席する（本人が希望する場合）

危険サイン（自傷衝動、極端な混乱、強い希死念慮など）がある場合は、ためらわずに緊急の相談先へつなぐことが重要です。

よくある質問

心療内科と精神科 結局どちらが正しいのですか

「どちらが正しい」というより、「今の困りごとに対して入口として適切か」が大切です。体の症状が主なら心療内科が相談しやすく、心の症状が主なら精神科が相談しやすい、という目安があります。ただし重なりが大きいので、迷うなら両方標榜のクリニックや電話確認で決めるのが確実です。

うつ病は心療内科でも診てもらえますか

医療機関によりますが、心療内科でもうつ状態や不安症状を診るところは少なくありません。一方で心身症中心の体制のところもあります。公式サイトの対応範囲を確認し、不安なら電話で「うつ症状の相談は可能か」を聞くと確実です。迷うなら精神科でも問題ありません。

内科で異常なしと言われました 次はどこがよいですか

症状の中心で考えるのがおすすめです。体の不調が主でストレスとの関連が強そうなら心療内科、気分の落ち込みや強い不安が中心なら精神科が目安です。内科での検査結果や服薬情報が分かるもの（お薬手帳など）を持参すると診察がスムーズです。

カウンセリングだけ受けたい場合はどう探せばよいですか

医療機関で「心理士が在籍しているか」「カウンセリング枠があるか」を確認するのが確実です。カウンセリングは予約が取りづらいこともあるため、初診で医師に希望を伝え、院内または連携先の案内を受けるのが現実的です。症状が重い場合や薬の相談も必要な場合は、医療機関を入口にする方が安全です。

薬が怖いのですが 受診しても大丈夫ですか

大丈夫です。薬は選択肢の一つで、必ず飲まなければならないわけではありません。初診で「薬が不安なので、まずは状況整理や生活面の工夫も含めて相談したい」と伝えると、納得できる形で方針を考えやすくなります。

どの病院も予約が取れません どうすればいいですか

予約が取れない場合は、かかりつけ医に相談して紹介してもらう、地域の相談窓口で受診先の紹介を受ける、両方標榜のクリニックを探す、オンライン診療の可否を確認するなど、導線を増やすと前に進みやすいです。無理に一人で探し切ろうとせず、仕組みを使うのが近道です。

まとめ 迷いを減らして 今日できる一歩に変える

心療内科と精神科は、イメージほどきっぱり分かれるものではなく、重なる領域が大きい診療科です。だからこそ、迷い続けるよりも、まず安全確認（危険サイン）を行い、危険がなければ「いま一番困っている症状」と「相談したい目的」で入口を決めることが重要です。

迷ったら、両方を標榜するクリニックを入口にする、電話で4つの質問テンプレを使って確認する、かかりつけ医や相談窓口に紹介してもらう、という方法があります。初診前にメモを用意し、30秒テンプレで要点を伝えられれば、受診体験はぐっとスムーズになります。

つらさは我慢で解決しないことも多いものです。早めに相談して選択肢を増やすことは、弱さではなく回復のための合理的な行動です。今日できる一歩から始めてください。

参考情報源

• 厚生労働省「こころを専門に診る病院の種類は？」
  https://www.mhlw.go.jp/kokoro/youth/consultation/hospital/hospital_01.html

• 日本心身医学会「日本心身医学会とは」
  https://shinshin-igaku.com/about/about/

• 日本医師会「診療科名の標榜方法」
  https://www.med.or.jp/doctor/sien/s_sien/000316.html

• 日本医師会「診療科名の標榜方法の見直し～組合せの例」
  https://www.med.or.jp/doctor/sien/s_sien/008219.html

• 日本精神神経学会「専門医を目指す方（学会専門医制度）」
  https://www.jspn.or.jp/modules/specialist/index.php?content_id=3