妊娠検査薬や産婦人科で妊娠が分かったあとに、
「妊娠初期は葉酸が大事と聞いたのに、今まで何もしてこなかった」
「知恵袋を見たら怖いことが書いてあって不安になった」
と感じ、不安な気持ちで情報を探しておられる方が多いと考えられます。
まずお伝えしたいのは、妊娠が分かる前から完璧に葉酸を摂れていた人は決して多数派ではないという現実です。
そのうえで、「葉酸がなぜ大切と言われるのか」「飲まなかった場合にどう考えればよいのか」を、落ち着いて整理していきます。
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妊娠前〜妊娠初期の葉酸摂取は、神経管閉鎖障害などのリスク低減に役立つとされ、公的機関もサプリ等による付加的摂取を推奨しています。
一方で、妊娠のかなりの割合は計画外であり、妊娠前から完璧に葉酸を摂れていた人は決して多くありません。
「妊娠初期に葉酸を飲まなかった」期間があっても、それだけで「必ず異常が起こる」とは言えず、リスクはあくまで「確率が上がる可能性」として捉える必要があります。
今からできることとして、サプリ＋食事で推奨量に近づける、主治医に状況を共有する、不安を一人で抱え込まない、といったステップが重要です。
ネット上の噂だけに振り回されず、公的機関や医師監修記事といった信頼できる情報源を軸にしつつ、疑問があれば遠慮なく主治医・助産師に相談してください。
なぜ妊娠初期に葉酸が大切と言われるのか（役割と推奨量）
葉酸はビタミンB群の一種で、次のような重要な働きを担っています。
細胞分裂のためのDNA合成を助ける
赤血球の生成を助け、貧血の予防に関わる
胎児の神経管（脳や脊髄のもとになる部分）の形成に重要な役割を果たす
このため、日本を含む多くの国で、妊娠を計画している女性・妊娠初期の女性に対しては、
通常の食事で摂る葉酸に加えて
1日あたり400μg程度の葉酸をサプリメントなどで“付加的に”摂取すること
が推奨されています。
これは、妊娠前〜妊娠初期に十分な葉酸を摂取することで、胎児の神経管閉鎖障害（無脳症や二分脊椎症など）の発症リスクを低減できるとされているためです。
神経管形成の時期と「いつから・いつまで」葉酸が必要か
胎児の神経管は、受胎後およそ28日までのごく初期に形成されます。
この時期は、まだ妊娠に気づいていないことも多く、「妊娠が分かってから慌てて葉酸を飲み始めたが、もう遅いのではないか」と不安になる方が少なくありません。
一方で、葉酸は妊娠初期を過ぎても、
母体の貧血予防
その後の胎児の成長を支える栄養素の一つ
として意味のある栄養素です。
したがって、
妊娠前から摂取できていることが理想
しかし、妊娠が分かった時点からでも、推奨量に近づけていくことには十分意味がある
という二つのポイントを押さえておくことが重要です。
妊娠前から飲むのが理想なのに、実際には多くが間に合っていない現実
理想的には、
妊娠を希望した段階
もしくは避妊をやめた段階
から葉酸を意識して摂ることが推奨されています。
しかし現実には、
妊娠のかなりの割合が「計画外の妊娠」である
妊娠が分かってから初めて「葉酸」という言葉を知る方も多い
というデータや現状があります。
そのため、
妊娠が分かるまで葉酸を飲んでいなかった
妊娠発覚後もしばらく葉酸の重要性を知らなかった
という状況は、決して珍しいものではありません。
「自分だけが怠けていた」「知らなかった自分はダメだ」と責めすぎず、
ここから何ができるかに目を向けていくことが大切です。
ケース別「妊娠初期に葉酸を飲まなかった」時の一般的な考え方
ここからは、よくある状況をケース別に整理し、一般的な考え方と「今からできること」を解説いたします。
※個別の診断ではありませんので、最終的な判断は必ず主治医にご相談ください。
妊娠が分かる前まで飲んでいなかった場合
もっとも多いのが、妊娠に気づく前は葉酸サプリどころか、葉酸という言葉すら知らなかったというケースです。
このケースでは、
計画外の妊娠では非常によくある状況であること
「理想的ではなかった」ことと「必ず問題が起きる」ことは別であること
をまず整理することが大切です。
一般的には次のような対応が考えられます。
妊娠が分かった時点から、1日あたり400μg前後の葉酸を目安にサプリメントを開始する
ほうれん草・ブロッコリー・枝豆・納豆など、葉酸を多く含む食品を、無理のない範囲で食事に取り入れていく
次回の妊婦健診で、「妊娠前は葉酸を摂っていなかった」ことを率直に伝え、医師の見解を聞く
「知らなかった」こと自体を責めるのではなく、「知った今からどうするか」に切り替えることが重要です。
妊娠発覚後〜数週間、サプリを飲んでいなかった場合
「妊娠は分かっていたが、葉酸サプリの重要性を知らなかった」「買おうと思いながら数週間経ってしまった」という相談も多く見られます。
実際の調査では、妊婦さんの多くが推奨量どおりには葉酸を摂取できていないという報告もあります。つまり、完璧に摂取できていないこと自体は決して珍しい状態ではありません。
このケースでは、
妊娠が分かってから飲み始めることにも十分意味があること
「数週間飲めていなかった」という事実を、週数とあわせて医師に伝えること
がポイントになります。
今からでも、
サプリ＋食事で摂取量を整える
健診で医師に具体的な期間を伝え、必要な説明を受ける
という対応をとることが現実的です。
つわりで飲めない・飲んでも吐いてしまう場合
つわりの時期は、食事やサプリどころではないほどつらい方もおられます。
その中で「葉酸を飲まなきゃ」とプレッシャーを感じると、それ自体が大きなストレスになってしまいます。
医師監修の記事などでは、
つわりで一時的にサプリを飲めない
飲んでもすぐ吐いてしまう
といった状況について、短期間であれば過度に心配しすぎなくてよいと説明されることもあります。
そのうえで、次のような工夫がよく紹介されています。
体調のよい時間帯（夕方や就寝前など）に少量ずつ試す
粒が小さめのタイプや匂いの少ないサプリに変えてみる
飲めない期間は、食べられる範囲で野菜・豆類などから摂取を意識する
そして何よりも、「飲めなかった自分」を強く責めないことが非常に重要です。
つわりでつらい中でも、赤ちゃんのことを考えて情報を探している時点で、すでに十分努力されています。
どのケースでも共通する「今からできること」
状況がどのケースに当てはまる場合でも、共通して言える「今からできること」は以下の通りです。
今後の葉酸摂取を整える
サプリと食事を組み合わせて、1日あたり400μg前後を目安に近づける
主治医へ情報を共有する
「いつからいつまで、どの程度飲めていなかったか」を、妊娠週数と合わせて伝える
不安を一人で抱え込まない
不安が強い場合は、健診を待たずに電話相談や受診で気持ちを共有する
葉酸を飲まなかったことによるリスクと限界
ここでは、「葉酸を飲まなかったせいで赤ちゃんに何かあったらどうしよう」という不安に対して、一般的に指摘されているリスクと、その捉え方を整理します。
神経管閉鎖障害など、葉酸不足で高まる可能性があるリスク
葉酸不足が指摘されている主なリスクには、次のようなものがあります。
胎児の神経管閉鎖障害（無脳症・二分脊椎症など）のリスク上昇
母体の巨赤芽球性貧血
妊娠経過に関わる一部の合併症リスクに影響する可能性
ただし、これはあくまで、
葉酸不足が続いた場合に
統計的に、ある集団でみるとリスクが高まる傾向がある
という話です。
「葉酸を飲まなかった妊婦さんは必ず問題を起こす」
という意味ではありません。
「葉酸不足だけが原因ではない」ことと、リスクの捉え方
神経管閉鎖障害などの先天異常には、
遺伝的な要因
他の環境要因
なども複雑に関わっていると考えられており、葉酸不足だけが唯一の原因ではありません。
専門家の多くは、
葉酸摂取によって「リスクを一定程度下げる」ことはできる
しかし、葉酸を摂っていても別の要因で起こりうることはある
というバランスの取れた説明をしています。
したがって、
「葉酸を飲まなかったから必ず異常が出る」という考え方も
「飲まなくても絶対大丈夫」という考え方も
どちらも極端であり、正確ではありません。
**「リスクを下げる行動を、今からできる範囲で取っていく」**という視点が大切です。
こんなときは必ず主治医に相談してほしいサイン
葉酸の有無に限らず、次のような症状がある場合は、早めに主治医へ相談することをおすすめいたします。
出血や強い下腹部痛が続く
急激なむくみ、頭痛、視界の異常などがある
不安や罪悪感が強く、眠れない・食べられないなど日常生活に支障が出ている
妊婦健診のタイミングにこだわらず、「少しおかしいな」「とても不安だ」と感じたら、遠慮せず医療機関に相談してください。
今からできる葉酸対策とサプリ・食事の選び方
1日の推奨量と、サプリ＋食事での目安
公的機関の情報では、妊娠を計画している女性・妊娠初期の女性は、
通常の食事に加えて
1日あたり400μgの葉酸をサプリメント等で付加的に摂取すること
が望ましいとされています。
実際には、
日常の食事からある程度の葉酸を摂りつつ
不足分をサプリで補う
というイメージが現実的です。
「サプリだけに頼る」必要はありませんが、「食事だけで完璧に満たさなければならない」と考える必要もありません。
サプリの選び方チェックリスト（成分・含有量・安全性）
葉酸サプリを選ぶ際は、次のポイントをチェックしてみてください。
□ 1日分あたりの葉酸量が、400μg前後で明確に記載されているか
□ 原材料や成分表示が分かりやすく、不要な成分が多すぎないか
□ 妊婦向けの設計・用途が明示されているか
□ 他のビタミン剤・サプリメントと併用する場合、葉酸量が過剰になっていないか
□ 「これさえ飲めば大丈夫」「飲まないと危険」など、極端な表現をしていないか
不安をあおるような広告表現が強い商品よりも、
成分表示が明瞭で、公的な推奨量に沿った内容のものを選ぶことをおすすめします。
つわりでも取り入れやすい葉酸を多く含む食品例
葉酸は、次のような食品にも比較的多く含まれます。
| 食品名 | 例示量のイメージ | ポイント |
|---|---|---|
| ほうれん草 | おひたし小鉢1杯 | 茹ですぎず、さっと火を通す |
| ブロッコリー | 小房数個 | 蒸す調理がおすすめ |
| 枝豆・納豆 | 小鉢1杯程度 | たんぱく質も一緒に補給 |
| いちご | 数粒〜ひと皿 | デザート感覚で取り入れやすい |
葉酸は水に溶けやすく熱に弱いため、
生または半生に近い調理
蒸し料理
などが、なるべく損失を抑えやすいとされています。
ただし、つわりで食べられるものが限られている時期は、「食べられるものを食べる」ことが最優先です。
葉酸のために無理をして我慢しながら食べる必要はありません。体調が落ち着いてから、少しずつ意識できれば十分です。
「葉酸サプリは飲まない方がいい」という噂の真偽
よくある噂・誤解と、公的機関・医師の見解
インターネット上には、
「葉酸サプリは危険」
「葉酸を飲むと赤ちゃんに異常が出る」
といった、非常に不安になる情報も見られます。
しかし、これらの多くは、
特定の研究結果を誤解して広めてしまったもの
科学的根拠が不十分なまま拡散されたもの
である場合が少なくありません。
一方で、公的機関や医師は総じて、
妊娠前〜妊娠初期の葉酸摂取は、神経管閉鎖障害のリスク低減に有効と考えられる
推奨量を守ったうえでのサプリ利用は有用である
という立場をとっています。
つまり、「適切な量を守ったうえでの葉酸サプリ」が「飲まない方がいい」とは言えないということです。
葉酸の過剰摂取リスクと、上限を守るポイント
葉酸は「不足」に注意が必要な栄養素ですが、サプリメントを多量に摂り過ぎることにも注意が必要です。
一般的なポイントは次のとおりです。
上限量を大きく超える摂取は避ける
複数のマルチビタミン・妊婦サプリを併用する場合、葉酸量の合計を必ず確認する
「効き目を高めたいから」と自己判断で容量を増やさない
このような基本を守っていれば、葉酸サプリが「危険なもの」になることは通常考えにくく、
むしろ不足を補うための一つの手段として役立つ存在といえます。
情報に振り回されないための、信頼できる情報源の選び方
葉酸に限らず、妊娠・出産に関する情報は、次のような情報源を優先することが望ましいです。
厚生労働省など公的機関の資料
大学病院・専門学会など、医療機関による情報
医師監修と明記され、根拠や出典が示されている記事
逆に、次のような情報には注意が必要です。
出典が書かれていない体験談だけの記事
「絶対」「100％」など極端な表現で不安をあおる情報
特定の商品を過度に持ち上げる広告中心のページ
知恵袋などのQ&Aサイトは、「同じように不安に感じている人がいる」と知る意味では有用ですが、
最終的な判断は、公的な情報や主治医の説明を頼りにすることが安心につながります。
知恵袋でよく見かける不安にまとめて回答（FAQ）
Q1. 妊娠5週まで葉酸を飲んでいませんでした。手遅れですか？
神経管の形成は妊娠ごく初期に起こるため、「妊娠前から飲んでいた方がよい」というのは事実です。
しかし、
妊娠のかなりの割合が計画外であること
実際に推奨量どおりに摂れていない妊婦さんも多いこと
を踏まえると、「妊娠発覚前から葉酸を摂れていた人」の方がむしろ少数と言えます。
現在できることは、
今から葉酸摂取を整える
妊婦健診で赤ちゃんの状態をしっかり確認していく
「妊娠前に葉酸を飲めていなかったこと」を医師に正直に伝える
という点です。
「手遅れ」という言葉でご自身を追い詰める必要はありません。
Q2. 数日〜1週間ほど飲み忘れました。リセットされてしまいますか？
数日〜1週間程度の飲み忘れは、多くの方が経験していることです。
一般的には、
短期間の飲み忘れだけで、すべてが「リセット」されると考える必要はない
大切なのは、飲み忘れの有無よりも「全体として継続して摂れているか」という視点
とされています。
「飲み忘れてしまった」ことを必要以上に責めるより、
気づいた日からまた淡々と飲み始める
気になる場合は健診時に飲み忘れの頻度を医師に伝える
という対応が現実的です。
Q3. 葉酸を飲んでいない期間があったせいで、エコーで異常が見つかることはありますか？
神経管閉鎖障害などの先天異常は、葉酸不足だけで説明できるものではなく、
遺伝的要因
他の環境要因
なども複合的に関わっていると考えられています。
そのため、
「葉酸を飲んでいなかった期間があること」が直接の原因と断定できるケースは多くありません
逆に、葉酸をしっかり摂っていても、別の要因で異常が見つかることもあり得ます
エコーで何か指摘された場合は、
主治医から説明をよく聞く
不安が強い場合には、必要に応じて専門機関の紹介を受ける
といった形で、医療者と一緒に状況を整理していくことが大切です。
Q4. 葉酸以外に、妊娠初期に気をつけるべき栄養や生活習慣は？
妊娠初期には、葉酸以外にも次のような点が重要とされています。
鉄分：貧血予防
バランスのよい食事：エネルギー・たんぱく質・ビタミン・ミネラルを過不足なく
カフェイン・アルコール・喫煙：必要に応じて制限・中止
サプリメント：複数併用時の過剰摂取に注意
とはいえ、つわりの時期は「理想的な食事」を目指すことがかえってストレスになる場合もあります。
「食べられるものを少しでも食べて、水分を保つ」ことが最優先であり、細かい栄養バランスは体調が落ち着いてから整えていけば問題ありません。