「diff」の意味とは？英語・IT・ゲームでの使い方をまとめて解説

技術記事やエラーメッセージ、ゲームのチャットなどでよく見かける「diff」という単語。
「なんとなく“それっぽく”使われているけれど、正直ちゃんと説明できない……」という方も多いのではないでしょうか。

実は diff は、英語の difference（違い・差）を起点に、IT の世界では「ファイルやコードの差分」、オンラインゲームでは「プレイヤー同士の実力差」など、文脈によって少しずつ意味合いが変化して使われている言葉です。

本記事では、英単語としての diff、Linux や Git における diff コマンド、そして「Jett diff」などのゲームスラングまでを一つにつなげて整理し、「結局 diff って何なのか」を一度で腹落ちさせていただけるよう、丁寧に解説いたします。これを読めば、技術ドキュメントやゲーム配信で出てくる diff にもう戸惑うことはなくなるはずです。

「diff」の意味を一言でいうと？

「diff（ディフ）」は、基本的に difference（違い・差） の略であり、「2つのものの違い」「差分」を表す言葉です。

IT 分野ではファイルやコードの「差分」を比較するコマンド名として、ゲームの世界ではプレイヤー同士の「実力差」を表すスラングとしても使われます。

diff のコアとなる意味「difference＝違い・差」

もとになっている英単語 difference は、「違い」「差」「相違点」といった意味です。
略語としての diff も、基本的にはこの意味から離れません。

• 2つのファイルの違い → 「ファイルの diff（差分）」

• 2人のプレイヤーの実力差 → 「player diff」

といったように、「何と何の違いを問題にしているのか」を意識して読むと理解しやすくなります。

「差分」という日本語との対応関係

IT 文脈では「difference」をそのまま「違い」と言うより、「差分」 という日本語がよく使われます。
差分とは、

• ある時点 A と時点 B の状態の 差

• 元のデータと変更後データの 違い

を指す技術用語です。diff コマンドや Git の diff は、まさにこの「差分」を表示するための仕組みだと考えてください。

英単語・略語としての「diff」

ここでは、IT やゲームからいったん離れて、「英語としての diff」の意味と使い方を整理します。

difference の略としての diff

多くの場合、diff は difference の略 です。英語圏の開発者やゲーマーのあいだでは、チャットやソースコードのコメントなどで、短く書くために diff という略記が使われます。

• There is a big diff between these two versions.
  （この2つのバージョンには大きな違いがある）

このように、「difference をそのまま置き換える」イメージで理解して問題ありません。

その他の用法：difficulty・differential の略としての diff

文脈によっては、diff が他の単語の略として使われることもあります。

• difficulty の略

  • ゲームの難易度設定などで、diff が「難易度」を指すことがあります。

    • e.g. diff: normal / hard / expert

• differential の略

  • 数学・工学の文脈で、微分を意味する differential を diff と略すことがあります。

ただし、一般的な IT・ゲーム文脈で「diff 意味」と検索する場合、まず difference の略だと考えて問題ありません。その他の用法は、専門領域に寄ったケースと捉えておくとよいです。

ビジネスメールやチャットでの使用はOKか？

ビジネスメールなどフォーマルな文面では、基本的に diff ではなく full の “difference” を使う方が無難 です。略語の diff は、開発者同士のカジュアルなチャットや、コメント、技術ブログ、コードレビューなど、内輪の文脈で使われることが多い表現です。

• フォーマル：

  • There is a difference between A and B.

• カジュアル・技術チャット：

  • What’s the diff between A and B?

というイメージで使い分けてください。

IT・プログラミングにおける「diff」

IT の世界で「diff」と聞いたとき、多くの場合は ファイルやディレクトリの差分を表示する仕組み のことを指します。

diff コマンドとは？できることの全体像

UNIX / Linux 環境には diff というコマンドが標準で用意されており、2つのテキストファイル、またはディレクトリの内容を比較し、異なる部分（差分）を表示する ために使われます。

たとえば、

• 設定ファイルにどんな変更が加えられたか知りたい

• バージョン違いのソースコードの差分を確認したい

• 2つのログファイルの違いを見たい

といった場面で頻繁に利用されます。

基本構文とよく使うオプション例

最も基本的な使い方は次のとおりです。

よく使われるオプションのイメージは以下のとおりです（実際の挙動は環境により異なる場合があります）。

• -u：ユニファイド形式（git diff でもおなじみの形式）で表示

• -r：ディレクトリを再帰的に比較

• -q：差分があるかどうかだけをざっくり知りたい（詳細は表示しない）

例：

出力結果は、「どの行が削除され、どの行が追加されたか」を - と + などの記号で表現してくれます。これが、後述する Git の差分表示のベースにもなっています。

Git での diff（git diff）の意味と使い方のイメージ

Git でも git diff というコマンドがあり、コミット間・ブランチ間・ワークツリーとステージングエリアの差分 を表示するために使われます。内部的には diff アルゴリズムを用いて、どの行がどのように変わったのかを計算しています。

代表的な利用イメージは次のとおりです。

開発現場では、

• コードレビュー前に自分で変更点を確認する

• レビュー時に他人の変更内容をチェックする

• 不具合が出たときに「どこを変えたのか」を追跡する

といった用途で日常的に使われます。

「差分」という考え方が使われる場面（ログ・設定ファイル・レビュー）

diff（差分）の考え方は、ソースコードに限らず広く使われます。

• 設定ファイルの差分：

  • いつから動作がおかしくなったのかを探るため、正常時と異常時の設定ファイルを比較する。

• ログファイルの差分：

  • 障害前後のログを比較し、追加されたエラー行を特定する。

• ドキュメントの差分：

  • 仕様書の更新でどこが変わったかを確認する。

「今」と「以前」の diff（差分）を見ることで原因や変更点を特定する、これが IT における diff の基本的な役割です。

ゲームスラングとしての「diff」

オンラインゲームでは、diff は プレイヤー間・チーム間の実力差 を表すスラングとしてよく登場します。

FPS・MOBA での「〇〇 diff」の意味

たとえば、FPS や MOBA の試合後に

• jett diff

• top diff

• jungle diff

• team diff

といったチャットが流れることがあります。これは、

• 自分のチームと相手チームの 同じポジションのプレイヤーの実力差

• あるいは チーム全体としての力の差

を指して、「この試合はほぼその差で決まった」というニュアンスを込めた表現です。

具体例：「Jett diff」「jungle diff」「team diff」

• Jett diff（VALORANT）

  • 自チームの Jett と敵チームの Jett の実力差が激しく、その差が勝敗を分けたという意味。

• jungle diff（LoL 等）

  • ジャングラー同士の差で試合が決まった、というニュアンス。

• team diff

  • 個人ではなくチーム全体として、連携や構成などの差で負けた／勝った、という意味。

いずれも、基本には「difference＝差」という語感があり、「〇〇の差がすべてだった」という評価・感想 として使われます。

煽りになりやすい理由と、使うべきでないシーン

「〇〇 diff」は便利な一方で、しばしば 煽り・非難・責任転嫁の表現 として使われ、問題視されることもあります。

• 味方に向けて使うと、「お前のせいで負けた」と責めているように受け取られがち

• 相手を勝ち誇ったように煽る表現としても使われる

そのため、

• 基本的には 他人に直接投げかけない

• どうしても使うなら、フレンド同士の冗談・内輪ノリに留める

• 不特定多数が見る場では避ける

といった点を意識しておくと、トラブルを避けられます。

文脈ごとに「diff」を正しく読み解くコツ

同じ「diff」でも、どの文脈で登場したか によって意味が変わります。

英語・IT・ゲームのどれに当てはまるかを素早く判断する

ざっくりとした見分け方は次のとおりです。

• コマンドライン・Git・技術記事 →
  → diff コマンド／差分表示の話 の可能性が高い

• 英語学習サイト・一般的な英文 →
  → difference の略 と考える

• ゲームチャット・配信コメント →
  → 実力差（〇〇 diff）を示すスラング

まずは「どのジャンルの文脈で出てきたか？」を意識してみてください。

迷ったときは「差分」「違い」に置き換えてみる

意味に迷ったときは、頭の中で 「差分」「違い」という言葉に置き換えてみる と理解しやすくなります。

• file diff → ファイルの差分

• big diff → 大きな違い

• jett diff → Jett の実力差

ほとんどのケースで、この置き換えがそのまま文意に合うはずです。
逆に、「差分」「違い」として解釈すると不自然な場合は、difficulty など別の略を疑う、というチェックもできます。